Het team van Dorpsbedrijf Musselkanaal bestaat uit zo’n twintig inwoners van Musselkanaal, met verschillende achtergronden, talenten en kennis. Een aantal hiervan is bewoner van het plaatselijke azc. Dankzij een succesvolle samenwerking tussen het azc, Welstad en het Dorpsbedrijf weten steeds meer bewoners de weg naar het Dorpsbedrijf te vinden. Een belangrijke rol hierin is weggelegd voor Marijke Hofstra, programmabegeleider bij het azc. Tijd voor een nadere kennismaking!
Het Dorpsbedrijf biedt een werkplek aan iedereen, ook aan bewoners van het azc. Hoe is deze samenwerking tot stand gekomen?
‘Een paar jaar geleden is de zogenaamde Meedoenbalie in het leven geroepen, in samenwerking met Welstad, die als taak heeft om de verbinding te zoeken tussen bewoners van het azc en het dorp, en daarnaast mensen te laten participeren.
De Meedoenbalie een soort uitzendbureau(tje) op het azc en deze bevindt zich op een centrale plek in het azc. We hebben hard gewerkt aan de promotie binnen het azc en dat merken we! Iedere donderdag is de balie open, hebben we de koffie klaar en weten mensen ons te vinden. Stefan of Bram is namens Welstad aanwezig, en de samenwerking met Karin, de coördinator van het Dorpsbedrijf is heel prettig.’
Verschillende bewoners zijn aan het werk bij het Dorpsbedrijf. Wat brengt dit voor voordelen voor hen mee?
‘Allereerst: ze werken bij jullie samen met de andere medewerkers van het Dorpsbedrijf, en voeren dezelfde werkzaamheden uit. Dat betekent meestal buiten werken, en verschillende klussen uitvoeren in het groen. Het verschil tussen geen werk hebben, of bij jullie aan het werk zijn is groot. Het brengt hen bezigheid. Niet iedereen heeft al een vergunning, ze zitten te wachten op uitslag van de IND (Immigratie- en Naturalisatiedienst). Hierdoor beleven ze een ontzettend onzekere periode. Bedenk daarbij dat ze zonder werk op hun kamertje wonen, soms met vier anderen. Aan het werk zijn betekent letterlijk bezig zijn, even uit de situatie, geen zorgen, een beetje afleiding en een doel hebben. Niet denken aan de procedure of hun familie overver.
Daarnaast brengt het bijna ongemerkt andere voordelen met zich mee. Ze leren gaandeweg het dorp en de inwoners kennen. Maken kennis met onze cultuur, tradities en gebruiken. En heel belangrijk: ze leren op een hele informele manier de Nederlandse taal! Dit is een belangrijk onderdeel van de integratie.’
Hoe zie jij de toekomst van de Meedoenbalie?
‘Samen met mijn collega Larissa ben ik heel erg op zoek naar uitbreiding in samenwerkingen. We zijn ook bezig met betaald werk, maar dat valt echt niet mee. Ondernemers zijn hier nog huiverig en dat is jammer. Ik hoop daar stappen in te kunnen zetten.’
En Marijke, kun je nog iets over jezelf vertellen?
‘Jazeker! Ik werk inmiddels 28 jaar bij het COA. Ik werkte bij het NAVO-depot in Ter Apel, en ik kon solliciteren bij het COA toen het vertrekcentrum in Ter Apel werd geopend. Ik werd aangenomen, en dat was mijn eerste kennismaking met asielzoekers. Hoe anders dan nu was het toen!
Ik woon in Emmen, en heb daar ook een tijd gewerkt. Maar toen in 2020 het azc in Musselkanaal werd geopend ben ik daar naartoe gegaan om mee te helpen deze op te starten. Na verschillende functies vervuld te hebben, werk ik sinds zes jaar als programmabegeleider.’
Dat klinkt interessant, maar wat houdt je werk precies in?
‘Ik houd mij vooral bezig met vergunningshouders. Het is heel breed; ik probeer de mensen voor te bereiden op een woning. Ik licht mensen voor, en laat ze kennismaken met de Nederlandse maatschappij. Concreet gezegd omvat het een les in vijf onderwerpen: onderwijs, zorg, leven in Nederland, solliciteren en politiek. We geven advies over de Nederlandse gebruiken en gewoontes. Verder voer ik gesprekken met nieuwe vergunninghouders, en koppel ze aan een gemeente. Ik regel van alles, zoals een digiD, een bankrekeningnummer en noem maar op. Daarnaast houd ik me bezig met de dagelijkse dingen op het azc.
Er werken hier zo’n 25 collega’s, van woonbegeleiders tot locatiemanagers et cetera. Verder is het prettig werken in Musselkanaal, het azc heeft hier een goede plek. Ik heb ontzettend veel uitdaging in mijn baan, en ik vind het na al die jaren nog steeds erg leuk!’
